Reds knokken zich met veel overgave naar driepunter
The Great Old begon uitstekend aan de wedstrijd in de Ghelamco Arena met een dreigende Ritchie De Laet en enkele gevaarlijke hoekschoppen. Vervolgens miste Frey een penalty, maar dat bleek slechts uitstel van executie. Yusuf trapte op het kwartier met een laag schot de Reds op voorsprong. De thuisploeg bleef niet bij de pakken zitten en nam het commando over. Antwerp beperkte zich na rust tot het verdedigen van de voorsprong en deed dat met verve. Nainggolan: “We toonden een goeie wedstrijdmentaliteit en dat heeft ervoor gezorgd dat we de drie punten konden meepakken. Ons voetbal verdiende geen schoonheidsprijs, maar dat maakt niet uit. Grote ploegen kunnen ook moeilijk winnen.”
In vergelijking met de wedstrijd tegen STVV voerde Priske drie wissels door. Verdwenen uit de ploeg: Gerkens, Vines en de geblesseerde Manuel Benson. Vervangers van dienst: Yusuf, Bataille en Samatta.
RAFC XI
Butez - Bataille (55' Vines) - Engels - Dessoleil - De Laet - Verstraete - Nainggolan - Yusuf - Balikwisha (82' Haroun) - Samatta - Frey (66' Miyoshi)
Knappe start van RAFC levert voorsprong op
De Reds hadden iets recht te zetten na de onverwachte thuisnederlaag tegen Sint-Truiden en ze begonnen ook sterk aan de partij. Ritchie De Laet zorgde voor de eerste dreiging, maar hij kon niet op doel besluiten. Wat later lukte het Balikwisha niet om zijn schot laag te houden. Het openingskwartier was nog niet voorbij en nu kreeg Frey een unieke kans om de Reds op voorsprong te knallen. Vanop de stip nog wel, na handspel van Nurio (KAA Gent) in zijn eigen strafschopgebied. Oude bekende Sinan Bolat dook echter naar de juiste hoek en hield zo de nul op het bord. Niet getreurd want Yusuf had even later zijn kanon wel goed afgesteld. Tegen de schuiver in de benedenhoek had Bolat geen verhaal: 0-1! De Buffalo’s moesten nu komen, maar grote kansen bleven uit. Op de uithaal van Lemajic (KAA Gent) moest Butez nog niet tussenkomen, op het geplaatste schot van Castro-Montes (KAA Gent) richting kruising wel. Butez kon er met een schitterende save nog net zijn vingertoppen tegenzetten. Ruststand: 0-1.
RAFC geeft de zege niet meer weg
Na iets meer dan een uur wedstrijd zorgde een afgeweken voorzet van Hjulsager (KAA Gent) voor het eerste gevaar. Gent drukte RAFC meer en meer met de rug tegen het eigen doel. De Antwerpse defensie bleef geconcentreerd en kon met Butez steevast rekenen op een betrouwbaar sluitstuk. Offensief lukte het na rust veel minder voor de Reds. Tegenprikken waren uiterst zeldzaam of werden niet goed uitgespeeld. Zo bleef het bibberen tot op het einde. Faris Haroun werd mee in de strijd gegooid om de driepunter over de streep te trekken. Na 4 minuten extra time weerklonk het verlossende fluitsignaal van ref D’Hondt.
Priske: “Ik vond ons heel sterk starten. De voorsprong op dat moment was verdiend. Nadien liep het offensief minder, maar hebben we er voor geknokt. De drie punten zijn binnen. In deze fase van de competitie is dat het voornaamste.”
Op woensdag 2 februari 2022 speelt RAFC een inhaalwedstrijd op en tegen KV Kortrijk. De match gaat van start om 18u45.
